고령자 잇몸 출혈, 원인과 잇몸 검진이 필요한 경우
"양치할 때 잇몸에서 피가 조금 나는데 나이 들면 다 그런 거 아닌가요?" 진료실에서 자주 듣는 말입니다. 건강한 잇몸은 양치 정도로는 피가 나지 않습니다. 잇몸 출혈이 왜 생기는지, 진료실에서 원인을 어떻게 구분하고 어떤 순서로 치료하는지 설명합니다.
- 건강한 잇몸은 양치나 치실 정도로 피가 나지 않습니다. 잇몸 출혈은 대부분 치아 주변에 쌓인 세균막 때문에 생긴 잇몸 염증의 신호입니다.
- 잇몸에만 염증이 있는 치은염은 세균막을 잘 없애면 회복될 수 있지만, 염증이 잇몸뼈까지 번진 치주염은 뼈가 줄어든 만큼 원래대로 돌아오기 어렵습니다.
- 대부분은 잇몸병이 원인이지만, 저절로 피가 나거나 멍이 잘 들고 지혈이 잘 안 된다면 드시는 약이나 혈액 질환 같은 다른 원인도 함께 확인합니다.
- 피가 난다고 양치를 줄이면 세균막이 더 쌓여 염증이 심해집니다. 부드럽게 꾸준히 닦으면서 잇몸 검진을 받는 것이 순서입니다.
1. 잇몸에서 피가 나는 이유
치아와 잇몸 경계에 세균막이 쌓이면 잇몸이 이를 이겨 내려고 염증 반응을 일으킵니다. 염증이 생긴 잇몸은 혈관이 늘어나고 조직이 약해져서, 칫솔이 살짝만 닿아도 피가 납니다. 진료실에서 잇몸 주머니를 부드럽게 탐침했을 때 피가 나는지를 보는 것도 염증이 있는 자리를 찾기 위해서입니다.
염증이 잇몸에만 머문 단계를 치은염이라고 합니다. 이 단계는 세균막을 꾸준히 없애면 잇몸이 다시 건강해질 수 있습니다. 하지만 염증이 오래 이어져 치아를 받치는 뼈까지 번지면 치주염이 되고, 이미 줄어든 뼈는 저절로 회복되지 않습니다. 같은 "피 나는 잇몸"이라도 어느 단계인지에 따라 치료가 크게 달라지는 이유입니다.
고령자에서 특히 살피는 점
나이가 들면 손 힘이 약해지거나 눈이 어두워져 치아 사이와 잇몸 경계를 꼼꼼히 닦기 어려워집니다. 잇몸이 내려가 뿌리가 드러나면 닦아야 할 면도 늘어납니다. 여기에 약 때문에 입이 마르면 침의 씻어 내는 작용이 줄어 세균막이 쌓이기 쉽고, 당뇨가 있으면 잇몸 염증이 더 쉽게 생기고 진행할 수 있습니다. 반대로 담배를 피우시는 분은 잇몸 혈관이 좁아져 염증이 있어도 피가 덜 나는 경우가 있어, 출혈이 없다고 안심할 수 없습니다.
2. 진료실에서 출혈의 원인을 구분하는 방법
잇몸병이 아닌 원인을 의심하는 경우
대부분의 잇몸 출혈은 잇몸 염증에서 생기지만, 세균막이 많지 않은데도 여러 곳에서 저절로 피가 나거나, 잇몸이 갑자기 심하게 붓고, 몸 곳곳에 멍이 잘 들거나 코피가 자주 난다면 혈액 질환이나 간 질환, 영양 결핍 같은 다른 원인이 있을 수 있습니다. 이런 경우에는 잇몸 치료와 함께 내과 진료와 혈액 검사를 권해 드립니다. 혈액을 묽게 하는 약을 드시는 분은 약을 임의로 끊지 마시고, 출혈이 평소보다 심해졌다면 처방한 의사와 상의하시도록 안내합니다.
3. 잇몸 치료는 어떤 순서로 진행하나
세균막 관리와 원인 조절. 먼저 집에서의 양치 방법을 환자분 입안에 맞게 다시 안내합니다. 손 힘이 약하신 분은 손잡이가 두꺼운 칫솔이나 전동칫솔, 치간칫솔 크기를 함께 골라 드립니다. 흡연, 혈당처럼 잇몸 염증을 키우는 요인도 함께 관리합니다.
스케일링과 잇몸 아래 치석 제거. 잇몸 위 치석은 스케일링으로 없애고, 치주염이 있어 잇몸 주머니가 깊은 자리는 잇몸 아래 뿌리 면의 치석과 세균막을 꼼꼼히 제거합니다. 범위가 넓으면 입안을 몇 구역으로 나눠 여러 번에 걸쳐 진행합니다.
다시 평가. 치료 후 몇 주가 지나 잇몸이 아물면 잇몸 주머니와 출혈을 다시 재서 얼마나 좋아졌는지 확인합니다. 깊은 주머니가 남은 자리는 추가 치료나 잇몸 수술을 검토합니다.
유지 관리. 치주염은 치료 후에도 다시 진행할 수 있어, 환자분의 위험도에 맞춰 정한 간격으로 정기적으로 점검하고 관리합니다.
자주 묻는 질문
잇몸 출혈로 오시면 잇몸 주머니와 출혈 부위, 방사선 사진으로 치은염인지 치주염인지 확인하고, 드시는 약과 전신 상태도 함께 살핍니다. 세균막 관리 교육과 치석 제거를 단계적으로 진행한 뒤 다시 평가하며, 잇몸병으로 설명되지 않는 출혈은 내과 진료를 함께 권합니다.
참고문헌 · References
- Chapple ILC, Mealey BL, Van Dyke TE, et al. Periodontal health and gingival diseases and conditions on an intact and a reduced periodontium: Consensus report of workgroup 1 of the 2017 World Workshop on the Classification of Periodontal and Peri-Implant Diseases and Conditions. J Clin Periodontol. 2018;45 Suppl 20:S68-S77. doi:10.1111/jcpe.12940
- Sanz M, Herrera D, Kebschull M, et al. Treatment of stage I–III periodontitis—The EFP S3 level clinical practice guideline. J Clin Periodontol. 2020;47 Suppl 22:4-60. doi:10.1111/jcpe.13290
※ 본 콘텐츠는 치과 진료 이해를 돕기 위한 의료정보입니다. 개인의 전신상태와 구강상태에 따라 검사 및 치료 방법은 달라질 수 있으므로 의료진의 진료를 통해 확인하시기 바랍니다.
