시기별 교정

교정을 언제 시작할지는 아이마다 다르지만, 첫 교정 검진은 대한치과교정학회와 미국교정치과의사회(AAO) 모두 만 7세경에 받아 볼 것을 권장합니다. 이 시기는 앞니가 영구치로 바뀌기 시작하는 때로, 치아가 나올 공간과 턱의 성장 방향을 미리 살펴볼 수 있기 때문입니다. 다만 첫 검진이 곧바로 장치 치료 시작을 의미하지는 않습니다. 검진에서는 현재 치아 배열과 턱 성장 상태를 확인하고, 바로 치료가 필요한지 아니면 일정 기간 성장을 지켜봐도 되는지를 판단합니다. 실제로 많은 경우 영구치가 더 나온 뒤에 본격적인 교정을 시작합니다. 반대교합(주걱턱)이나 심한 개방교합처럼 턱뼈 성장과 관련된 문제는 비교적 이른 시기에 성장을 이용한 치료를 검토하기도 하므로, 이런 양상이 보인다면 나이와 관계없이 일찍 검진받는 것이 좋습니다. 정확한 시작 시점은 아이의 성장 상태와 치아 발육 정도에 따라 검진을 통해 결정됩니다.

소아교정(1차 교정)이 모든 아이에게 반드시 필요한 것은 아닙니다. 1차 교정은 주로 턱뼈가 성장하는 시기에 성장을 이용해 부정교합의 원인을 개선하는 치료로, 반대교합이나 턱 성장 불균형처럼 성장기에만 조절할 수 있는 문제가 있을 때 시행합니다. 이를 통해 이후 더 복잡한 치료(발치나 수술 등)의 가능성을 낮추는 데 목적이 있습니다. ‘어차피 또 한다’는 인식이 있는 것은, 1차 교정 이후 영구치가 모두 난 뒤 치아 배열을 다듬는 2차 교정을 하는 경우가 있기 때문입니다. 다만 이는 1차 교정이 잘못되어 다시 하는 것이 아니라, 성장 단계에 따라 목적이 다른 치료입니다. 1차 교정은 ‘턱과 골격’, 2차 교정은 ‘치아 배열 마무리’에 해당합니다. 반대로 골격 문제 없이 치아 배열만 문제라면, 1차 교정을 하지 않고 영구치가 모두 난 뒤 한 번에 교정하기도 합니다. 아이에게 1차 교정이 필요한지는 성장 상태를 확인한 뒤 판단합니다.

주걱턱이나 턱 성장과 관련된 문제는 턱뼈가 자라는 성장기에 치료를 검토하는 것이 일반적입니다. 성장이 끝나면 턱뼈 자체의 방향을 바꾸기는 어렵지만, 성장기에는 성장 자체를 이용해 조절할 수 있는 여지가 있기 때문입니다. 특히 아래턱이 나온 반대교합(주걱턱)이나 위턱이 좁은 경우 등은, 문제가 관찰되면 나이와 관계없이 비교적 이른 시기에 교정 전문의의 검진을 받아 보는 것이 좋습니다. 다만 반대교합에도 치아만의 문제인 경우와 턱뼈(골격) 문제인 경우가 있어 시작 시점과 방법이 달라지므로, 정확한 진단이 필요합니다. 성장을 이용하는 치료는 시작 시점을 놓치면 선택할 수 있는 방법이 줄어들 수 있으므로, 턱 성장이 걱정된다면 조기에 검진받는 것을 권해 드립니다. 구체적인 치료 시작 시점은 아이의 성장 단계와 부정교합 유형에 따라 결정됩니다.

가장 큰 차이는 턱뼈의 성장을 이용할 수 있는지 여부입니다. 소아·청소년기에는 자라는 턱뼈의 성장 방향을 조절해 부정교합의 원인 자체를 개선할 수 있지만, 성장이 끝난 성인은 이 방법을 쓸 수 없어 주로 치아를 이동시켜 배열과 맞물림을 개선합니다. 따라서 골격 차이가 큰 경우 성인은 치아 이동만으로 조정하거나, 상태에 따라 수술적 방법을 함께 고려하기도 합니다. 반면 치아 배열이나 맞물림 위주의 문제라면 성인도 좋은 결과를 기대할 수 있습니다. 또한 성인은 잇몸·치주 상태, 보철물, 상실된 치아 등 함께 고려할 요소가 많아 교정 전 구강 상태를 종합적으로 점검한 뒤 계획을 세웁니다. 치아가 이동하는 기본 원리는 나이와 관계없이 동일하며, 구체적인 방법과 계획은 정밀 진단 후 결정됩니다.

네, 50대나 60대에도 치아교정이 가능합니다. 교정 가능 여부는 나이 자체보다 치아를 지지하는 잇몸과 치조골(치아 주변 뼈)이 건강한지에 따라 결정되기 때문입니다. 잇몸뼈가 치아를 잘 붙들고 있다면 중장년에도 치아를 이동시킬 수 있습니다. 다만 중장년은 치주질환이나 잇몸뼈 소실, 오래된 보철물, 상실된 치아 등이 함께 있는 경우가 있습니다. 이런 경우에는 교정 전에 잇몸 상태를 먼저 점검하고, 필요하다면 치주 치료 등으로 구강 상태를 안정시킨 뒤 교정을 진행합니다. 가능 여부와 적합한 방법은 나이만으로 판단하지 않고, 잇몸·치조골 상태와 남아 있는 치아 조건 등을 정밀 진단으로 확인한 뒤 결정됩니다.

석촌역(8·9호선) 1번출구에서 도보 1분 거리에 있습니다. 송파대로 대로변에 위치해 잠실·송파는 물론 송파나루·삼전·잠실새내역 등 주변 지역에서도 편리하게 오실 수 있습니다.